Этой ночью им всем явно не светил спокойный отдых. Орководец настраивал своих подчинённых работать до внятного результата. Мужественный эльда был крепким орешком, и посему ни короткой смены, ни перекуров не предвиделось. Упрямый нолдо заставлял палача отрабатывать свой паёк на все сто процентов и Дэрг даже порадовался, что процесс продвигается так туго. Глядишь и на "проблемном" подопечном поднатаскается стажёр.
- Не знаю. Себя похорони.
Крики огласили камеру, и майа ощутил прилив удовлетворения. Страдания эльда были явственно приятны. Захотелось подойти, опустить ладонь на натянутые мышцы живота, когтями вспороть бледную кожу и погрузить руку в горячее и живое. Дэрг посмотрел на пленника туманным от жадности взглядом.
- Передохнули и хватит. Тяните ещё!
Ему вывихнут суставы... Как здорово их будет потом вправлять... И выбивать снова... Желание коснуться жертвы зашкаливало, но майа со всех сил постарался сосредоточится на официальном поводе мероприятия.
- Не можешь не знать. Сколько у вас копий?! - Орководец внимательно смотрел на лицо нолдо. - Тебе не жалко деву? Кстати, ты слышал, что смерть тела в Ангбанде - не всегда избавление?

Огыр уже знал, что нужно делать, когда пленник теряет сознание. Отпихнув одного из стражников, он чуть подкрутил ворот, чтобы ослабить натяжение ремней. Палач здорово струхнул, что командир разозлиться на то, что прошляпили момент, когда жертва вырубится. Теперь Огыр старался выглядеть образцом компетентности. Осмотрев суставы, дознаватель-стажёр убедился, что они сильно вывихнуты, к тому же сильно пострадали растянутые связки. Как никогда прежде Огыру захотелось спросить у орководца, что же делать дальше, но  грубый шов на губах лишал его этой возможности.
Так, орку пришлось сделать то, чего он старался избегать до последнего: подумать самому. С одной стороны, продолжить пытку прямо сейчас - непоправимо покалечить пленника, а командиру могло это и не понравиться. Когда пускать в расход важных заключённых (а в том, что этот был важным Огыр теперь не сомневался ) Дэрг решал исключительно сам. С другой, майа не давал никаких инструкций относительно жесткости воздействия, и прекращение пытки могло быть расценено как нерадивость, а палач и так был на не самом лучшем счету. Землистое лицо Огыра расчертилось морщинами от сильного напряжения мысли.
Майа ждал, с удовольствием наблюдая за тем, как из личинки палача мало-помалу вылупляется  гусеница.
Нолдо окатили водой, приводя в чувство.
- Сколько у вас копий? - повторил вопрос Дэрг, едва завидев в глазах пленника проблеск сознания, и без перехода добавил, - почему ты думаешь, что дома потеряли надежду тебя увидеть? Братья, друзья, невеста... Шанс невелик, но вдруг попаду в цель? ... У тебя есть невеста?
Рассчёт майа был прост: вызвать в жертве поток воспоминаний, надежд и неизбежно следующих за ними сожалений и страхов. Тогда можно было бы попробовать проникнуть сквозь его защиту, как уже удавалось сделать, когда нолдо был измождён или на взводе.

- Много. Потому что, Оскверненный, меня выкопали из-под трупов твоих поганых орков. Значит, меня не нашли и давно оплакали. Нет у меня ни невесты, ни друзей, ни родичей.

Дух сопротивления в нолдо был очень силён. Майа ощущал его как бьющий из разлома земли гейзер. Яркий, горячий, разбрасывающий кипящие капли во все стороны, на холодном воздухе обращаясь в клубы густого пара. Будет даже жалко, когда он сломается...  Преграда, окружавшая сознание пленника всколыхнулась, и Дэрг сумел выхватить несколько образов. Ледяная равнина, обжигающий холод, измученные лица вокруг... Хелкараксе... Вот к нему приближается кто-то,  кто-то, кому бесконечно доверяют... ясные глаза, мужественное лицо... Брат... Похож... Они явно знатные ведут за собой людей... Знамёна... Мне нужен их герб... Орководец чувствовал, что подобрался к чему-то очень важному, к тому, что пленник всеми силами старался утаить.
Несколько шагов, отделявших его от дыбы, Дэрг прошёл, не сводя глаз с жертвы. Нолдо был бледен, скулы заострились, губы приобрели землистый оттенок. Майа мягко положил ладонь на плечо жертвы - правое, принадлежащее травмированной тисками руке, и медленно сжал кисть.
-Много? Больше, чем вы вели за собой через льды?
По плану, вопрос мог бы взволновать пленника, вызвав новые воспоминания, а тянущая боль должна была помешать нолдо сосредоточиться на защите мыслей.
Огыр  дальновидно не вмешивался, превратившись в элемент интерьера.

Стихией Дэрга была борьба, и спроси его: "считает ли он себя воином или палачом?", ответ был бы совершенно определённым. И в этот конкретно взятый момент жизни, майа почувствовал ограничения, которые налагает на него  воинское призвание. Он воспринимал допрос как кампанию, сознание жертвы - как поле битвы, дух - как заветную твердыню неприятеля. Противник оказался сильным, с яркой индивидуальностью, непредсказуемым, таким интересным... и Дэрг увлёкся. Усилием воли он несколько раз на протяжении работы с пленником возвращался к реальности, напоминая себе, что перед ним хрупкое смертное тело, которое не стоит задача уничтожить. И  вот, почти прорвавшись к желанной цели, майа обнаружил, что противник намерен оставить бренный мир.
Это не боевые действия, где лорд не может просто бросить свои войска и побежать. Противостояние духовное не могло развиваться по законам рукопашной схватки, здесь достижение цели вполне могло обернуться поражением. Отпустить фэа - умение, данное Создателем своим детям и никто не в силах отнять у них это право. Проклятье!!! Парень сейчас подохнет... Владыка мог бы... Ведь мог бы?!.. Воззвать? А насколько он ценный? Нет, довольно с нас ценных нолдо. Это будет неправильно, надо справляться своими силами... Вот засранец!
Майа лихорадочно соображал. Аргументы в пользу жизни у меня есть... Надо заставить его воспринимать... вывести из этого состояния... надо как-то шокировать... Да чтоб его! Надежды на эффективность боли в такой ситуации было критически мало, а шансы вернуть отделившееся фэа и вовсе стремились к нулю, значит, нельзя этого допустить. Не верю, что я это делаю. Хорошо, что нас никто не видит! Орков в расчёт Дэрг, естественно, не принимал, не считая их мнение существенным.
С уверенным видом, как будто он каждый день выкидывает подобные штуки, майа наклонился к пленнику и поцеловал холодеющие губы.

Сработало. Пленник на глазах приобретал живой вид. Упрямство и жар борьбы, так явно ощущаемый майа, поднялись внутри нолдо мощной волной. Он даже боднул Дэрга так резко, что тот немного не успел отдёрнуть голову и получил ощутимый удар в переносицу.Отход в чертоги Намо у заключённого откладывался. Всё гениальное - просто!
- Не думал, что Оскверненные не брезгуют пленниками
Дэрг рассмеялся со смесью издёвки и невольного облегчения.
-Ты напрасно ограничил моё воображение собственными рамками. А что орки, бывало, творят! В общем, иногда их пленные интересуют не только как рабская сила или нежное мясо.
По знаку орководца стражники сняли с него крепления, всё равно быстро двигаться нолдо не мог.
- Огыр, вставь суставы и зафиксируй. Бинты почище принеси! На эти даже мне смотреть дурно.
Прекращать допрос на таком важном моменте было никак нельзя, характер пленника позволял предположить, что передышка не пойдёт на пользу дознавателям. Потому Огыр под тяжёлым взглядом командира вправил выбитые суставы и туго перебинтовал плечи.
- Теперь пошли все вон отсюда. И принесите мне сухое красно вино.
Орки не заставили повторять дважды, для них это означало возможность передать наконец пост другой смене. Когда дверь за ними захлопнулась майа и нолдо остались в полной тишине.

Кувшин с холодным вином был деликатно оставлен на столике у входа. Дэрг присел на него, взял глиняный сосуд в руки и сделал щедрый глоток.
- У стражи давно закончилась смена, а для Огыра сегодня истёк последний день наказания. Ты так смотрел на него в первый раз. Тебя это шокировали его швы? Тебе не случалось наказывать своих воинов?
Лицо пленника стало ярче, а взгляд - яснее. Майа чувствовал, что нолдо внутренне собирается, готовясь выкинуть что-то. Дэрг вздохнул, вложив в этот вздох всю усталость, какую могло бы испытывать смертное тело. Конечно, его противник знал, что майа не так уж привязаны к телесной оболочке, но Дэрг понадеялся,  что жертве сейчас не до детального анализа происходящего.
- Будь у меня хоть малейшее сомнение, в том что ты выкинешь что-нибудь, я бы мог угостить тебя ужином. Час поздний, ты давно нормально не ел нормальную, да и я мотаюсь с утра. Как насчёт разделить со мной трапезу, объявив на это время перемирие? Всего на  полчаса. Ты восстановишь силы для глупой и бесперспективной попытки побега, хотя я б не советовал.
Дэрг снова отпил из горла, брезгуя принесенным бокалом. Вино было терпкое, пряное, но почти без кислинки. Неплохое вино для Севера.

.

В пыточной камере по стенам были развешены подернутые ржавчиной инструменты. Штыри из тусклого метала, окисляющиеся пилы, массивные клещи и зажимы. Орководец всегда настаивал, что вещи здесь должны выглядеть так, чтобы к ним не хотелось даже прикасаться. Всё-таки не для боя использовали инструменты, а для работы со связанными жертвами, и психологический эффект зачастую был важнее непосредственной функциональности.
Нолдо очень аккуратно оглделся, но Дэрг заметил бы этот взгляд даже если бы стоял к  заключённому спиной, не из-за внимательности, но потому что ждал его. Майа осознавал, как сильно жаждет его жертва свободы, а вокруг столько холодного оружия...
- Хочешь попробовать отбиться прямо сейчас? А что дальше? Как ты планируешь пробиваться наверх, один? Как ты собираешься выходить из Твердыни? Как будешь один, раненый, проходить Ард-Гален? В твоём плане спасения учтены действия стражи? А мои? Ты меня не одолеешь, это очевидно. Единственно, ты лишишь меня возможности обращаться с тобой вменяемо.

Покачнувшись, нолдо встал с видимым усилием.
- Смерть - это капитуляция. Если все наши враги отправятся на Запад, это будет нашей победой здесь. Когда уходит кто-то, кто может дать что-то обществу, общество слабеет. Те кто созидают, лечат, вдохновляют на подвиги, ведут за собой.
Дэрг отхлебнул ещё вина и посмотрел на нолдо. Майа играл не на своём поле и чувствовал себя на нём не слишком уютно.
- Я уважаю твоё поведение. У тебя есть принципы, у тебя дух бойца. А между двумя воинами вполне есть место некой этике.
Нолдо, судя по виду, был настроен весьма решительно, и Дэрг почувствовал укол сожаления, который тут же попытался отогнать. В его душе нашлось место невольной симпатии к пленнику, и майа не был до конца уверен, что это правильно. Как объяснить, что любая связь - двусторонняя? Я привязан здесь тобой, также как и ты - мной.

- Уж не заботишься ли ты о эльдар, Оскверненный?
С упорством, достойным лучшего, с точки зрения Дэрга, применения, нолдо подбирался к стене с инструментами. Неужели, всё-таки будет прорываться? - недоумевал Дэрг, глядя на его манёвры.
-  Этике? О чем ты?
Метнувшись к стене, пленник завладел оружием. Он не надеется прорваться. Он готовится защищаться. - Догадался орководец, - Наверное, он решил, что я сейчас...
- Если мы сражаемся на разных сторонах, это не значит, что мне недоступны понятия о сочувствии, уважении к противнику, и, да, об  этичном поведении. Вот, например, передо мной ослабленный враг. Как я могу с тобой драться? А просто позволить тебе уйти я не имею права. У тебя свои обеты верности, а у меня - свои.
Майа наблюдал за эльда, но сам не двигался с места.

Нолдо перехватил штырь, изготовившись к обороне. Ну хоть атаку не лезет, - оптимистично подумал Дэрг.
- А пытать ослабленного врага – этика позволяет?
Голос пленника был полон скепсиса и сомнений. Ожидаемо, но логично. В свете единственного юноша выглядел решительно и сурово.
- Да, потому что мне нужна информация, которую ты отказываешься давать иначе. Ты, конечно, убеждён, что никогда не окажешься на моём месте. Но что если к тебе в руки попадёт враг, убивавший твоих людей на твоей земле враг, и от его сведений будет зависеть многое? Судьба твоей семьи, успех наступления, или жизни тех, за кого ты в ответе? Если бы у тебя был выбор: пытать или пожертвовать всем этим. Ты бы выбрал благополучие врага?

Отредактировано Дэрг (09-03-2013 19:50:12)

Нет, конечно, нет. Но и пытать не стал. Ни одно знание, как бы важно оно не было, не равно чужой жизни. Всегда найдется другой способ. Да и тебе ли говорить о семье, предавший Валар. И верности у тебя столько же, Оскверненный.
  Первый запал выветривался из пленника, и майа понадеялся, что драться, быть может, и не придётся. Бороться, когда не оставалось шанса проиграть, Дэргу было скучно. Конечно, в реальном бою он не мог позволить себе такой роскоши, как позволить противнику подняться или вернуть выбитое оружие: всё-так они сражались ради результата, а не процесса, и на военачальнике лежала ответственность. Но здесь, где дело касалось только двоих, майа шиковал.
- Ты представь, что без этой информации ты не сможешь кого-то спасти. Получается, ты ради чужой жизни -  жизни врага, жертвуешь иной жизнью - жизнью друга. Почему это хорошо?

Отредактировано Дэрг (09-03-2013 20:11:11)

- Потому что…
Орководцу показалось, что нолдо проникся его речью и сейчас выдаст развёрнутый ответ, полный разумных суждений и взвешенных контраргументов. Ничего подобного. Лихой парень метнул штырь во врага, пытаясь проскользнуть мимо него к двери.
Стол, на который облокачивался Дэрг стоял у стены рядом с дверью. Не желая сильно смещаться с удобной позиции, майа только чуть отклонился в сторону, сбив летящий штырь ребро ладони.  Позволив нолдо приблизится, воин метнулся к нему, на плавном подшаге обойдя сбоку: "с него станется бодаться", и сгрёб юношу в охапку. Пользуясь затруднительностью положения противника, Дэрг прижал его локти, обняв покрепче.
- Так почему? - приглушённым голосом спросил майа, - мне действительно важен твой ответ.

Отредактировано Дэрг (10-03-2013 15:36:36)

Переговоры продвигались с точки зрения Дэрга неплохо, хотя и несколько агрессивно. Нолдо был выше ростом, и, не будь он ранен, Дэрг не рискнул бы осуществить подобный захват. Здоровый и не скованный колодками противник получал массу возможностей для атаки.
Сейчас же нолдо, преодолевая боль в суставах, выдирался что есть сил.  Оказавшийся в охапке пленник всё-таки боднул, вынуждая Дэрга сильно отклонить голову. Резкий удар по лодыжке заставил воина дёрнуться, неизбежно сместив центр тяжести. Оказалось, что оковы пленника мешают и ему обрести положение поустойчивей, путаясь под ногами. Поняв, что удержать равновесие с отчаянно сопротивляющимся юношей в руках не получится, майа решил сделать падение контролируемым. Несмотря на разницу в росте, Дэрг весил существенно больше и совершенно не желал оказываться снизу в партерной борьбе. Исхудавшего пленника впечатало лопатками в пол, а майа упал сверху, придавливая противника телом.
- Отсутствием ответа ты подтверждаешь мою правоту, - от падения дыхание Дэрга сбилось, - а если я прав, почему не признать это?

Отредактировано Дэрг (11-03-2013 14:23:04)

- Ты не прав! Отвечать тебе, все равно что бросать семена в пустоту. С врагом нет разговора, слуга Моринготто.
Пленник не прекращал отчаянного сопротивления, пытаясь высвободить руку со здоровой кистью.
- Всегда вы так отвечаете! Я не понимаю ваших убеждений, но хочу их понять. А вы и не пытаетесь никому ничего объяснить, предпочитая бой. И ты ещё скажешь, что это со мной нельзя говорить?
Отвлекшись на пламенную речь, Дэрг пропустил момент, когда рука пленника выскользнула из-под него и схватилась за валяющийся штырь. Майа дёрнулся, но слишком поздно -ржавая железяка глубоко вошла ему под рёбра.
Дэрг коротко ругнулся на тёмном наречии и с опозданием схватил запястье нолдо. Вторая ладонь майа легла на горло пленному и сдавила. Глаза юноши затуманились, тело расслабилось. Майа с усилием поднялся. Штырь торчал из бока, порез сочился густой тёмной кровью. Воин не опасался, что рана убьёт его, но боль она причиняла немалую.
Молодец, парень. Такого бы мне в  армию... Взяв пленника на руки, майа легко поднял его и устроил на кресле, прикрепив ремнями.
Дэрга чрезвычайно занимал процесс борьбы, но он снова себе напомнил, что увлекаться не стоит. Слишком легко было поддаться искушению, сделав то, к чему воина так естественно выносило течением их противостояния. Сделать и перейти черту, за которой фэа нолдо всё-таки покинет тело. Майа совсем не этого хотел.
На работу с заключённым требовалось время и, вероятно, немалое. Дэрг вдруг понял, что он так никому и не рассказал об этом нолдо, а ведь строптивый пленник мог всё же решиться на самоубийство, не дав показаний.

Отредактировано Дэрг (12-03-2013 00:33:29)